L’annonce par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) concernant l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique en Égypte marque une étape historique, non seulement pour le pays, mais également pour l’ensemble de la région de la Méditerranée orientale. Ce succès a fait de l’Égypte le septième pays de cette région à atteindre cet objectif, portant à 27 le nombre mondial de nations ayant éliminé le trachome. Ce défi de santé publique, qui persiste depuis des millénaires, est enfin sur le point d’être appréhendé de manière significative.
Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS, a salué cet exploit en soulignant l’importance d’un leadership national efficace et d’un véritable effort communautaire. La proclamation de l’Égypte comme un pays libre de trachome offre une perspective d’espoir et démontre qu’avec des mesures adéquates, des maladies anciennes peuvent être éradiquées.
Un Combat de Long Terme
Le trachome fait partie des maladies qui ont sévi en Égypte pendant plus de 3000 ans. La lutte organisée contre cette maladie a commencé au début du XXe siècle avec Arthur Ferguson MacCallan, un ophtalmologiste qui a ouvert des hôpitaux d’ophtalmologie mobiles, jetant ainsi les bases d’une stratégie de santé mondiale. Cependant, malgré ces efforts, des décennies plus tard, le trachome continuait de causer des cécités au sein des populations, touchant en particulier les enfants dans plusieurs communautés du delta du Nil.
Efforts incessants : depuis 2002, le Ministère égyptien de la santé et de la population, en partenariat avec l’OMS, s’est engagé à mettre en œuvre la stratégie CHANCE (CHirurgie, Antibiothérapie, Nettoyage du visage et Changement de l’Environnement), approuvée par l’OMS. Cette approche intégrative a joué un rôle crucial dans l’élimination définitive de cette maladie dévastatrice.
Des Progrès Notables
De 2015 à 2025, une surveillance rigoureuse à travers les 27 gouvernorats égyptiens a révélé une diminution constante des cas de trachome chez les enfants, ainsi qu’une réduction drastique des complications graves observées chez les adultes. Actuellement, les indicateurs de prévalence sont en dessous des seuils fixés par l’OMS, ce qui confirme l’élimination de cette maladie en Égypte. En 2024, un système national de déclaration électronique intégré pour surveiller le trachome a été mis en œuvre, facilitant ainsi une réponse rapide à tout nouveau cas éventuel.
Le professeur Khaled Abdel Ghaffar, vice-Premier ministre et Ministre de la santé et de la population, a exprimé sa fierté, mettant en avant l’engagement du pays pour des services de santé équitables, accentué par des initiatives comme Haya Karima, qui a amélioré l’accès à l’eau potable et à l’assainissement dans les zones rurales.
Deuxième Réussite en Matière de Maladies Tropicales Négligées
L’élimination du trachome en Égypte est significative car elle constitue la deuxième maladie tropicale négligée (MTN) éradiquée, après la filariose lymphatique en 2018. À l’échelle mondiale, 58 pays ont réussi à éliminer au moins une MTN, dont neuf dans la région de la Méditerranée orientale. Ce succès envoie un message puissant quant aux possibilités qui existent lorsque les gouvernements, les organisations et les communautés se mobilisent pour un objectif commun.
Dr Nima Abid, représentant de l’OMS en Égypte, a souligné que l’engagement politique couplé à des partenariats solides peut engendrer des résultats significatifs en matière de santé publique. Ces succès récents dans l’élimination de maladies transmissibles comme la polio et le paludisme témoignent de ce qui peut être réalisé lorsque des efforts concertés sont déployés.
Collaboration et Synergie
L’élimination du trachome est le fruit d’une collaboration exemplaire entre le Ministère de la santé, l’OMS et plusieurs autres partenaires nationaux et internationaux. De l’Alliance contre le trachome à d’autres ONG, ces efforts conjoints ont été essentiels pour apporter un soutien technique et financier. Les contributions de la Fondation Haya Karima, de Sightsavers, et d’autres acteurs ont été déterminantes pour la mise en œuvre de la stratégie d’élimination.
La Directrice régionale de l’OMS pour la Méditerranée orientale, Dr Hanan Balkhy, a félicité l’Égypte et a mis en avant l’importance des efforts collectifs. Cela prouve que, par la collaboration et la détermination, l’élimination de maladies telles que le trachome est possible.
En Savoir Plus sur le Trachome
Le trachome, causé par la bactérie Chlamydia trachomatis, se transmet par contact avec des sécrétions oculaires infectées. Il peut provoquer des complications graves, notamment la cécité. Bien que l’élimination ait été validée en Égypte, le trachome reste endémique dans d’autres pays, menaçant la santé de millions de personnes.
L’Alliance de l’OMS pour l’élimination mondiale du trachome (GET2020), lancée en 1998, reste engagée pour appuyer les pays touchés afin d’accélérer les efforts d’élimination. Les défis subsistent, et la mobilisation collective reste essentielle.
