Le classement Africa’s Top 250 Companies, récemment publié par le magazine African Business, révèle une tendance encourageante pour les plus grandes entreprises cotées en Afrique. Avec une capitalisation boursière cumulée de 564 milliards de dollars fin mars 2025, on observe une reprise partielle par rapport aux 503 milliards de l’année précédente. Cependant, ce chiffre demeure bien en deçà du pic historique de 948 milliards atteint il y a dix ans. Un telle dynamique suscite des interrogations sur les raisons de cette amélioration et ce que cela signifie pour l’économie du continent.
L’enquête African Business Top 250 Companies se concentre exclusivement sur les entreprises cotées en bourse sur le continent. Cette sélection exclut néanmoins certaines grandes entreprises opérant en Afrique, notamment celles qui sont cotées ailleurs dans le monde ou qui sont des entités publiques. Les “licornes” africaines, bien qu’elles puissent avoir une capitalisation dépassant le milliard de dollars, ne figurent pas non plus dans cette liste, rendant d’autant plus difficile le reflet complet de l’éventail économique du continent.
Une caractéristique marquante de ce classement est la domination des entreprises sud-africaines, qui représentent 60 % de la capitalisation boursière totale. Ces entreprises occupent 17 des 20 premières places, et Naspers reste la plus grande d’entre elles, avec une capitalisation de 40,3 milliards de dollars. Suivent des institutions financières de renom telles que FirstRand, Standard Bank Group et Capitec Bank. Le Maroc apparaît comme le deuxième pays en termes de valeur combinée de ses entreprises, représentant 15 %. Le Nigeria, bien qu’important, est en forte baisse avec seulement 7 %, tandis que l’Égypte suit de près avec 6 %.
Geographiquement, l’Afrique de l’Ouest ne contribue qu’à 9 % du classement, tandis que l’Afrique du Nord en représente 22 %. L’Afrique de l’Est, quant à elle, est en forte défaveur avec seulement 3,5 %. Une grande lacune de cette étude est l’absence de pays d’Afrique centrale, malgré leur position économique significative. Des pays comme la République Démocratique du Congo et le Cameroun, bien qu’étant parmi les plus grandes économies du continent, ne figurent pas dans ce classement, principalement en raison de la domination des entreprises publiques et des multinationales étrangères.
Le secteur bancaire, fort d’un écosystème numérique en floraison, est particulièrement bien représenté. Cinq des six plus grandes entreprises cotées en bourse sur le continent sont des banques, Naspers étant la seule exception dans le domaine des logiciels et services Internet. Parallèlement, le secteur des télécommunications se distingue, avec Vodacom, MTN et Maroc Telecom occupant respectivement les 7e, 8e et 9e positions du classement. Ensemble, ces entreprises représentent 11 % de la valeur totale du Top 250.
La récente augmentation des prix de l’or a eu un impact positif sur les sociétés minières de métaux précieux. Par exemple, Gold Fields, basée en Afrique du Sud, a enregistré une augmentation de sa capitalisation boursière, passant de 14,3 à 19,7 milliards de dollars. Malgré cela, il est crucial de reconnaître que la transformation des ressources minières reste problématique : un faible pourcentage des produits est transformé sur le continent, ce qui limite la création d’activités à haute valeur ajoutée.
Dans un contexte géopolitique instable, lié à des événements comme l’invasion russe de l’Ukraine, le rapport d’African Business souligne l’importance pour les entreprises africaines de s’adapter aux exigences du marché mondial tout en répondant aux besoins locaux. Cette dualité de besoins constitue un défi, mais également une opportunité pour booster la visibilité internationale des entreprises du continent.
