Les 20 et 21 juin 2025, Le Caire est devenu le théâtre d’un événement marquant : la première édition des Championnats d’Afrique de flag football. Au cœur de la compétition, des équipes venues de divers pays — Ouganda, Maroc, Nigeria, Afrique du Sud, Sénégal, Tunisie, Égypte, et Cameroun — se sont affrontées pour décrocher le titre continental. Avec un suspense haletant, le Nigeria a triomphé, remportant la finale contre l’Égypte avec un score de 13-12. L’équipe féminine, quant à elle, a brillé avec une victoire plus nette de 26-12 face au Maroc. Ce week-end s’inscrit dans l’histoire comme un tournant décisif pour le développement du flag football en Afrique.
« Cet événement n’est qu’un début »
La Fédération Internationale de Football Américain (IFAF) porte de grandes ambitions pour le paysage sportif africain. Actuellement, elle ne compte que dix fédérations membres sur le continent, ce qui souligne un potentiel de croissance significatif. Le flag football, qui ne nécessite que cinq joueurs par équipe et des terrains plus petits, est perçu comme un tremplin idéal pour ce développement. Pierre Trochet, le président de l’IFAF, a exprimé sa fierté lors de cet événement historique, saluant l’accueil chaleureux et professionnel de la fédération égyptienne. Il insiste sur le fait que « l’histoire est moins importante que l’avenir », affirmant la nécessité d’exploiter le potentiel et la passion des joueurs africains pour le jeu.
History Made in Africa!
Congrats to Nigeria—1st-ever @IFAFMedia – Africa Flag Football Champions in BOTH Men’s & Women’s divisions! Forever the first. Now among the world’s Top 16, and heading to the 2026 World Champs!
Huge praise to the Egyptian Federation and… pic.twitter.com/zb5oqSQLqH
— Pierre TROCHET (@pierretrochet) June 21, 2025
Ali Rafeek, le président de la fédération égyptienne, a également partagé son enthousiasme. Il a déclaré que cette compétition était « de classe mondiale », marquée par des performances exceptionnelles et une énergie palpable. Ce succès a été le fruit d’un travail préparatoire acharné, et il est clair que l’Afrique a désormais sa place sur la carte du flag football.
L’influence de la NFL dans le développement du sport
La NFL, partenaire fondamental de cet événement, a mis en place une série d’activités éducatives durant le week-end. Parmi celles-ci se trouvaient des championnats de flag football pour les jeunes (U12), des sessions d’identification des talents, ainsi que des ateliers de coaching destinés particulièrement aux femmes. Des figures emblématiques de la NFL, telles que Bobby Okereke et Tanoh Kpassagnon, étaient présentes pour encourager les jeunes athlètes. Osi Umenyiora, double vainqueur du Super Bowl et représentant de la NFL pour l’Afrique, a souligné l’importance de ce championnat comme catalyseur pour le développement du flag football à l’échelle continentale.
Selon Umenyiora, « le premier Championnat continental africain a été un énorme succès ». Il a été inspiré par la diversité des nations présentes et le talent évident des jeunes athlètes. Ce type d’événements va non seulement favoriser la visibilité du sport, mais également préparer le terrain pour une éventuelle inclusion dans les futures compétitions olympiques.
Les défis et opportunités à venir
Malgré ce succès, des défis subsistent. Le chemin vers le développement du football américain, en particulier du flag football, reste long en Afrique. En 2023, l’IFAF a lancé les Championnats d’Asie-Océanie de flag football, et bien que la discipline soit en avance sur le continent asiatique, elle est encore absente des Jeux Olympiques de la Jeunesse 2026. Cela témoigne des efforts nécessaires pour établir le flag football comme un sport majeur en Afrique.
Le partenariat avec la NFL représente un atout non négligeable, permettant d’initier des projets visant à l’expansion de la pratique et à la reconnaissance officielle de la discipline sur le continent. À travers cette dynamique, le potentiel africain pourrait enfin être pleinement exploité, révélant ainsi une passion et un talent qui ne demandent qu’à éclore dans l’univers du football américain.
